本书是《西方文化读本》的姊妹篇，用汉语编写，旨在使学生能够熟悉西方文化知识，进行跨文化交流。本书可用作高等院校文化素质类通识课教材，旨在使学生熟悉西方文化知识，进行跨文化交流。作者将本书作为大学英语课程教学改革的尝试，把文化教学融入到语言教学之中。本书涵盖英语文化和欧洲文化的主要阶段：古希腊古罗马文化、圣经文化、文艺复兴时期、近现代艺术等。

《西方文化读本》用英语编写，力图为学习者展现西方文化的概貌。编者在选材时尽量将历史概述与具体故事、知识性和趣味性相结合，调动学习者对阅读的兴趣，斯巴达的勇士、埃及艳后的故事、歌德的爱情、尼采的哲学等等，这些对于大部分学生来说曾是""道听途说""来的模糊形象，都可以在这本书中找到清晰的介绍。为了适应课堂教学和语言操练的需要，作者在每篇选读文章后都配备了适合的练习。练习形式丰富多样，使学生在阅读之后可以通过练习来检查和巩

本书围绕各类英语写作考试题型，通过课堂讲授和课内外练习提高英语写作水平和考试能力。全书分为8章，每章由3个话题相关的单元构成。各章有鲜明主题，选题与各类写作测试的编写原则吻合。每个单元围绕话题设计的任务嵌入写作知识、策略介绍和训练。