远在赵宋年代，金邦被灭后，还有未死的女真遗族逃奔东北，伏处海滨，取“长白山下居民”之意，自命“爱新觉罗氏”，并建满洲国，于是举族改称“满族”。经过几百年，相传了几代人，族中却出了一个智勇双全、出类拨萃的人物，于是又排演出二百六十八年的清朝历史。清朝一统中原，总道是千秋万岁、绵延不绝，可以与天同休了。谁知异族船坚炮利，屡

明朝的系统，是汉族为主。明太祖朱元璋，应运而兴，不数年即驱逐元帝，统一华夏，嗣后传世十二，凡一十七帝，历二百七十有六年，其间如何兴、如何盛、如何衰、如何亡，统有一段极大的原因。先贤有言：“君子道长，小人道消，国必兴盛；君子道消，小人道长，国必衰亡。”这句话虽是古今至言，但总属普通说法，不能便作一代兴衰的确证。明代由兴而

陈桥变起，黄袍加身，那殿前都检点赵匡胤竟夺了周室的江山，自己做起了皇帝。偏是皇天有眼，使得辽、金、元三国迭起北方，屡为边患。北宋抑兵太过，外乏良将，总道是收复燕、云十六州，谁知竟连二帝也被人家虏去。南宋任贤不专，内乏良相，稍稍出了几员大将，又被那贼臣奸相多方陷害。风波亭上，冤狱构成，西子湖畔，骑驴归去，大家心灰意懒，坐

治久必乱，合久必分。太平日久，先人遗泽逐渐耗尽，于是乱势日炽，三五枭雄，趁乱起事，不是僭号称帝，就是拥土称王。这种乱世分裂的情状，东周时有列国，后汉时有三国，东晋后有南北朝，晚唐后有五代，统是东反西乱、四分五裂。五代先后历五十三年，换了八姓十三个皇帝，改了五次国号，叫作梁、唐、晋、汉、周。史家因这国号前代早已称过，所以

唐朝开国，划尽群雄，收拾海内二百九十三州，所有东夷、南蛮、西戎、北狄，统是年年进贡、岁岁来朝，“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”这真是唐朝实事，并不是唐人虚谈，就是“大唐人”的名目，从此传闻海外，我中国人常以此自夸，相沿到今。曾记前人留一笑谈云：“汉经学，晋清淡，唐乌龟，宋鼻涕，清邋遢。”“唐乌龟”三字究作何解?太宗

汉晋以降，外族渐次来华，杂居内地。嗣是五胡十六国，迭为兴替。后来弱肉强食，彼吞此并，辗转推迁，又把十六国土宇，浑合为一大国，叫作北魏。后来北魏又起内讧，东分西裂，无暇顾及江南，所以江南尚得保全。及东魏改为北齐，西魏改为北周，西土又分作为三分，周最强，齐为次，江南最弱。鼎峙了好几年，齐为周并，江南但保留十分之二，险些儿要

东、西两晋之一百五十六年中，除晋武开国二十余年外，无非在祸乱侵寻之日，不有内讧，即有外侮。历来外患最烈，无过两晋，五胡十六国，倏起倏衰，无穷无已。夫内政失修，则内讧必起；内讧起，则外侮即乘之而入。木朽虫生，墙罅蚁入，自古皆然，晋其特较著耳。东西两晋，看似与外患相始终，究竟自成鹬蚌，才有渔翁。神州陆沉，铜驼荆棘，两主被虏

有汉一代，史家分为两撅，号为前、后汉，亦称东、西汉，这因为汉朝四百年来，中经王莽篡国，居然僭位一十八年，所以王莽以前，叫作前汉，王莽以后，叫作后汉。且前汉建都陕西，故云西汉；后汉建都洛阳，故云东汉。《前汉演义》百回，自秦始皇起头，至王莽篡国为止；此编从前编接入，始自王莽，结局三国。《前汉演义》附秦朝，《后汉演义》附三国

有明一代之事实，见诸官史及私乘者，以《明史》、《明通鉴》及《明史纪事本末》为最详。《明史》、《明通鉴》，官史也；《明史纪事本末》，私乘也。尝考《明史》凡三百三十二卷，《明通鉴纲目》凡二十卷，《明史纪事本末》凡八十卷，每部辑录，多则数千百万言，少亦不下百万言，非穷数年之目力，不能举此三书而遍阅之。况乎稗乘杂出，代有成书，

满城风雨--张恨水名著