本书以社会学与中国古代思想史的结合为切入点，主要集中于秦汉时期中国传统封建政权社会控制与政治伦理思想的主题的发展与变迁，和当时期与正统思想相对立和排斥的民间与“异端”关于社会控制的思想及其变迁，对并深度分析中国封建社会的初步发展阶段社会控制思想产生的时代背景和文化土址，试图在理论与方法上有所突破，以王权、国家、社会三者

本书以哲学思潮为经，以代表性的哲学家为纬，以治西方学术的态度叙述先秦哲学各个流派的起伏状况及其因果关系，认为先秦哲学是“创造的”和“混成的”。使人们对秦汉时期的哲学有着清楚的认识与了解，本书不但是在研究秦汉哲学，也是对秦汉思潮的总结，对秦汉哲学的社会背景也有所涉及。

本书分为：纬书名称的由来及其价值；纬书与汉代经学；纬书与汉代哲学；纬书与汉代伦理；纬书与汉代科学；纬书与文学艺术；纬书与汉代神话七章。主要内容包括：纬书的名称及其义蕴、纬书的起源及其流裔等。