《古代两河流域的历史与社会》收录了吴宇虹先生公开发表在《历史研究》《世界历史》《东北师大学报》《古代文明》等期刊上的中文学术论文35篇、未刊的长篇学术论文1篇（由王衔的变化看古代美索不达米亚由城邦到帝国的路程），共计40余万字。其中独立作者23篇，作者3篇，第二作者10篇。这些论文涉及古代两河流域文明政治、经济、宗教、文化等各方面，另有关于古代两河流域文明与古代中国文明在制度、法律、天文学等方面的比较研究。

罗马帝国的创立和维持都有赖于军事力量。罗马从一个意大利的小城邦发展成跨越亚非欧三个大洲的帝国，很大程度上要归功于率领军团作战的指挥官们，是他们采取的战略战术赢得了胜利，保卫和缔造了罗马。同时，他们也见证或影响了罗马军队和政治体系的发展进程。本书详细介绍了包括西庇阿、恺撒、贝利撒留在内的十五位罗马著名将领，探讨了他们征战的历程和取胜的原因，并以此追溯了罗马的兴起、扩张和衰落，从与迦太基的对决，到公元6世纪为了赢回帝国西部的后一搏。

自从公元前27年建立元首制之后，一直到公元2世纪，罗马帝国再没有陷入长时间内战，境内相对安宁。然而，罗马人首先是征服者、帝国主义者，用武力夺取了一个从东部的幼发拉底河一直延伸到西部的大西洋海岸的庞大帝国。他们制造的和平是由军力和统治带来的，而不是与邻国共存。罗马人咄咄逼人，冷酷无情，在他们创建帝国的过程中，数百万人死亡或被奴役。 但罗马和平是真实存在的，不仅仅是皇帝们的夸耀。帝国的一些地区在很多代人的时间里再未经历过重大战争。那么，罗马和平到底是什么，对那些被罗马人统治的人来说，它意味着什么呢？

公元前3世纪，罗马和迦太基展开了对两国之间的战略要地——西西里岛的争夺，布匿战争的序幕由此拉开。在接下来的百余年里，双方把战场扩大到了非洲、西班牙、意大利，展开了改变古代地中海地区政治格局的三场宏大战争。许多军事史的经典篇章在此期间诞生——从汉尼拔率领十万大军翻越阿尔卑斯山、通过坎尼一役把罗马推到毁灭的边缘，再到西庇阿在扎马之战大挫汉尼拔……布匿战争最后以迦太基屹立了三百多年的帝国在公元前146年的覆灭告终。布匿战争是西方历史的转折点，如果罗马战败，那么罗马帝国在接下来的两千年里对欧洲乃至整个世

从米诺斯和迈锡尼的起源到终末被罗马征服，全书对古希腊的历史进行了深刻的阐述：古希腊的历史是一个改变了西方世界的文化故事，古希腊人的成功与失败，理想与现实构建的文化遗产，组成了我们现代生活的核心。 书中不仅穿插了大量的地图和时间线支持清晰的叙述顺序，而且在每章的结尾提供了版块聚焦，对古希腊文化中的具体概念、地点和制度进行视觉评论，如德尔菲的神谕和亚历山大大帝的形象等。

意大利台伯河畔的一个小村庄，如何能变成横跨三大洲、拥有6000万人口的帝国？我们又如何解释它的衰落和后的崩溃？在这本插图丰富的罗马史著作中，作者讲述了历史上知名且颇有影响力的帝国的起源与它的兴衰故事。 全书的叙述从古代到中世纪早期，充分利用前沿考古材料、文献材料以及物质文化材料，并且在每个章前设计了一幅罗马帝国实力范围的地图与一张时间表，方便读者探索这一时期的历史。另外，那些颇具影响力的王朝家谱也有助于追溯皇室家族之间复杂的关系。

《编年史》是古罗马史学家塔西佗的历史著作，主要记载了从公元14年奥古斯都去世至公元68年著名昏君尼禄死去半个世纪之间的罗马历史。内容包括罗马早期帝国时代的专制统治、政治变故、权力斗争、对外战争、君王生活等等，基本上是罗马帝国早期的一部政治史。因为这段历史处于罗马帝国初期，故书中人物以及政治体制都带有一定的共和色彩。书中始终穿插了塔西佗对罗马历史的评价，这些是对专治统治者的鞭挞和批判，对卑躬屈膝者的厌恶和讽刺，对正直者的颂扬。与其他史学家所记录的大规模战争、冲突相比，塔西佗选择记录具体、真实的罗马

在古罗马时代，角斗士以命相搏，以娱乐观众。他们大多出身罪犯、战俘，但也包括一些处境窘迫或渴望成为斗士的自由人。他们手持短剑、盾牌或其他武器，在欢呼的观众面前厮杀。本书在研究的基础上，为读者介绍关于角斗士的一切，除了他们的训练、武器、打斗技巧，还包括他们的衣食住行和赛场之外的生活，带读者亲身体验古罗马代表性的一群人精彩而残酷的生活和死亡。

公元前550年，波斯人在居鲁士大帝的领导下，推翻统治他们的米底王国，独立建国。随后，在三代人的时间内，波斯先后攻灭吕底亚王国、新巴比伦王国、埃及王国，以及色雷斯地区的许多小邦，成为横跨欧亚非三洲的世界帝国。公元前490年，波斯“万王之王”大流士一世将目光瞄向了西方：爱琴海彼岸的希腊诸城邦。 这时的希腊小邦林立，彼此之间相互攻伐。面对“万王之王”的大军，很多希腊城邦感到恐惧，它们有的听天由命，有的作壁上观，有的和敌人暗通款曲，有的甚至直接投敌。后，两个实力为雄厚的城邦——斯巴达和雅典——站出来领导

公元前6世纪，波斯帝国在西亚东部确立霸权后，开始向西亚西部、欧洲扩张。当波斯文明与希腊文明相遇，征服与反征服的较量进行了长达近七十年的较量。