本书以人的生老病死是怎么发生的、人在临终的时候会发生什么事等主要方面开题，从宗教、文化特点和差异、社会历史阶段、习俗和观念、认识层次等各方面，结合古今中外哲人大家的论述，引经据典，对死亡这一无法回避的命题进行了比较全面的剖析与阐释，也从哲学的角度做了深入的思考与研究，旨在引导国人学习与死亡相关的知识，从而正确地认识死亡，坦然面对死亡，接受死亡。总之，要学好这一堂人生课，阅读本书，相信会给您以更多的启发。

本书作为生死学与生死教育著作系列中的一种，所关注的主题既不是生也不是死，而是在经历了“生”的“伟大”后不得不遭受“老”与“病”的苦痛，在这种苦痛经历中，我们如何超越苦痛并为之赋予意义，同时为“死”的“光荣”做好准备。所以在这本书中侧重解答如何有准备地迎接死亡的问题，明确告诉读者：我们是可以通过生前预嘱、预立遗嘱以及培养良好的疾病观念，给予家人真挚的陪伴与爱等，最后以“四道人生”实现生命的完美谢幕。

本书对什么是临终尊严、什么是安宁疗护、以及临终尊严如何维护进行了较通俗而严谨的分析，旨在引导读者在面临“救治还是放弃”困境时如何作出正确的选择。