本书将先秦时代的不同君权形态总结为四种——长君、邦君、王君、帝君，严密结合史料和前人研究成果，分四章详述在秦始皇创制帝制前，对应“君主”这一古代中国政治情境中最为重要的角色，这四种君权形态在不同历史阶段，呈现出怎样的历史风貌以及体现出何种思想。本书不仅描述君权形态的沿革演变进程，而且展示了其时代特性，探究包含生产技术变革为例，有哪些因素在推动或制约君主权力和思想的发展，其系统研究对于学界和一般历史爱好者了解先秦时代的君主、君权，是很有价值的研究材料。

本书从《汉书·列传》中所收录的数百位列侯中选择了37位具有代表性的人物进行阐述。从纵的方面来说，呈现了西汉王朝的权力重心由功臣侯到外戚侯、恩泽侯的转移历程。从横的方面来说，涉及白马之盟、汉匈和亲、列侯之国、削藩策、七国之乱、罢黜百家、讨伐匈奴、颁行推恩令、币制改革、抑摧豪强、盐铁会议、今古文之争、王莽改制等著名历史事件，展现了西汉历史的全貌。本书既有惊心动魄的历史描写，又有鲜活生动的人物形象，兼具学术价值与历史价值。

本书比较全面系统地考察了北朝封爵制度的特点及演变过程。书稿对北魏前期封爵的等级、封爵的虚封特征、封爵等级与虚封地的关系、封爵封授范围的限定、王爵的继承问题做了深入的阐释。同时,书稿对孝文帝改革后,实封爵的等级、王爵的封授、开国爵的封授、散爵的封授与限定、开国爵的食邑数量问题做了细致的考证。并且,对影响东魏北齐王爵封授的因素、北齐的“准例降爵”、开国爵的“别封”及散爵的封授做了深入的开掘,对西魏北周封爵等级的演变、封爵的封地、封爵的食邑问题做了细致的辨析。

《纵横》自1983年创刊以来，以“亲历、亲见、亲闻”为特色和视角，记录和反映我国近现代史上的人物故事及社会人生；追求内容的史实性、知识性、趣味性和可读性的有机统一。《谍战（隐于幕后）/纵横精华第二辑·历史的侧影》是对自1983年以来《纵横》所收文章进行碎片化整理，汇集了讲述自清末到新中国前后，一些称不上重大的历史事件或人物，但是亦有其独特性、可从侧面印证历史的精彩文章。书中主要收录了大量不为人所知的地下战线上的故事。