本书系统地叙述了固体介质中应力波传播理论的基础知识，这对于涉及爆炸、冲击和地震等动载荷条件下的国民经济建设、军事技术、科学研究、安全和环境保护等，都有着广泛的应用价值。为适合初学者，本书由浅入深地包括五方面内容：首先从杆中一维应力弹性波、塑性波、冲击波、卸载波等，逐步讨论到线性粘弹性波，非线性粘弹性波和弹粘塑性波。然后讨论三维应力作用下的一维应变平面波，球面波和柱面波。第三部分讨论了横向冲击载荷作用下柔性弦中弹塑性波和梁中弹塑性波的传播理论，先后涉及弦中互相耦合的纵波与横波的传播和梁中互相耦合的

本书是美国核武器实验室冲击波研究历史的再现，完整记录了圣地亚国家实验室冲击波研究的兴起和变迁。其中包含了实验室人员的研究历程和经验心得以及多年来冲击波研究的重大成果和关键技术。涵盖了材料高压响应行为研究中涉及的超高速冲击和磁驱动实验技术的发展，材料响应行为的先进模型和从头算理论的建立，以及面向解决实际工程问题的先进计算方法大规模应用等。