特洛伊战争以后，希腊世界才开始了各自城邦和民族的发展，并形成了不同城邦的不同个性。即使是同一民族建立的不同城邦也会迥然相异。当希波战争中希腊人取得了最终胜利，维护了自己也保护了希腊文明，并由此开启了西方文明的起源。本书是作者张龚对古希腊历史继续研读及思考的成果，尤其是对雅典城邦起源、行政制度形成与成熟及变质进行了文本考察，并在此基础上对民主制兴起后的雅典社会、政局与对外关系中的种种隐忧进行了再考察、再辨析。