本书由上海大学组织编委会搜集整理、汇编出版。上海大学（19221927）是中国共产党早期发展史上传播革命思想、传播马克思主义、培养革命干部的重要阵地，存世时间不长，却也编写了不少教材，当时这些教材不仅用于课堂教学，还在社会上广泛流传，影响了一批青年人的人生走向。本书收录施存统编写的教材《社会运动史》《社会思想史》《社会问题》，邓中夏和李立三编写的教材《劳动常识》，胡朴安编写的教材《文字学ABC》。本书作为资料集，可供学术研究参考；内容本身可读性强，也可供一般读者品读；同时，希望能对当前的学科建设

本书从文学到历史，从哲学到心理学，从艺术学到管理学和经济学，多学科、宽领域、全方位地阐述了人文素质教育理论。全书始终围绕着人文教育这一主线，把人文知识、人文思想、人文方法、人文精神作为灵魂贯穿始终，不但解决了作为涉及多个学科领域的教材在布局上很容易出现的零散、破碎的问题，而且使学生能在一个相对集中的教材中广泛涉猎人文学科，获取人文知识，提高人文素质。