《光明时代》是一部关于中世纪历史的书，作者以新的视角，重新审视中世纪历史，驳斥了世人对中世纪的普遍误解，捕捉了这一历史时期的复杂和人性。作者认为，中世纪是罗马文明的延续，不是停滞的黑暗时代，而是不同民族和地域交流、流动的时代。本书以全新的眼光看待罗马的陷落、查理大帝、维京人、战争、异端、黑死病，以及伊比利亚的多宗教等等问题，中世纪这段历史不单单是白人的叙事，也包括阿拉伯人、突厥人、犹太人的故事，包含女性的传奇。

理解感官对于理解中世纪是不可或缺的，因为在这一时期的思想架构和文化实践的发展中，对诸感官的理论探讨和实际运用扮演着至关重要的角色。在漫长的中世纪千年里，人们对于感官的认知与如今并不相同：例如，言说就被认为是嘴巴的感官之一；视觉和听觉并不总是最主要的感官；对于医学界来说，味觉更具有决定性……感官也不仅仅是被动的感受器官，人们认为它们在感知过程中发挥着积极的作用，也是每个人的道德身份形成的重要因素。 从具体的都市或集市中的感官到医学、科学乃至哲学中的感官，从作为社会地位