《历史的丰碑·现实主义的思想先驱：马基雅维里》主要对马基雅维里的经历和他在人类思想史上所处的位置所做的考察，这个在历史上留下了恶名的思想家为什么会引起人们如此之大的兴趣，一个在道德上遭到人们种种非议的思想家，为何又在现实中被视为经典，文中讲述了他年轻时候的事迹作为外交的生涯，失意后的隐居生活他和他的《君主论》以及晚年生活与厄运，在近代人文主义的历史地位，现实主义的功过，他的革命在思想与现实的冲突之间的悖论等。