生命*伟大的奇观体现在单个细胞（受精卵）发育成数十亿乃至数万亿个细胞而组建动物的过程。长久以来，科学家们就知道，要是能够阐明胚胎中形态和模式图案如何出现的话，他们就能够清楚地理解今天令人惊叹的动物界的多样性是怎样从5亿年前的原始形态演化而来的。本书中，著名生物学家肖恩卡罗尔，演化发育生物学的开创者之一，为广大读者打开了令人振奋的崭新生物学分支演化发育生物学的黑匣子，展示了这场令人叹为观止的科学革命。书中详细叙述了各种各样的动物，包括我们人类本身是如何建造的以及它们的分子遗传基础。