本书实际上是本杰明·富兰克林写给儿子威廉·富兰克林的家书。这部于1771年动笔，1788年完成的自传，前后历时十七年之久。富兰克林以拉家常的方式，把自己成功的经验和失败的教训娓娓道来，整部自传在通俗易懂的叙述中不时会有睿智和哲理的火花，开创了传记文学的优良传统，使自传成为一种新的文学体裁。

《富兰克林自传》是美国迄今为止最重要、读者最多的自传作品之一，无论从自传的角度还是从美国思想史的角度来看，都具有划时代的意义。富兰克林以拉家常的方式，把自己成功的经验和失败的教训娓娓道来，整部自传在通俗易懂的叙述中不时会有睿智和哲理的火花，开创了美国传记文学的优良传统，使自传成为一种新的文学体裁。《富兰克林自传》是在读