《西方哲学的智慧》按照学术界约定俗成的划分方式，西方哲学系指公元前6世纪以后到德国的古典哲学终结这段时期的西方哲学思想，时间跨度大约2500多年。其间经历了古希腊哲学时期、欧洲中世纪的经院哲学时期、文艺复兴时期、近代时期等四个主要阶段。古希腊哲学包括古希腊哲学的诞生、繁荣和衰落。欧洲中世纪的经院哲学是古希腊哲学和基督教