该书包括了大量作者生前未发表的讲稿、笔记、提纲、学术考察报告等,篇幅浩繁,内容艰深,不适于一般读者阅读,此后一直未能再版。苏联高等教育出版社于1989年推出了《历史诗学》的新版,作为向高校学生推荐的“文学学术名著丛书”之一。该书依据1940年的初版,删繁就简,以作者生前发表过的历史诗学章节为主,作为附录收入了部分手稿,
艾略特的文学批评著作可归结为三大类:一类主张诗歌必须增强它的客观性,再一类讨论诗歌形式和风格,尤其是对某些作家或作家集团进行重新评价,又一类则是论文学和文学批评与其他学科(含宗教)之间的关系。艾略特十分关心普遍的人文主义的、道德的和宗教的价值,他的文学批评不限于文学方面,也是对人生和社会的批评。