亚、欧两地分布着汉藏、阿尔泰、南岛、南亚、达罗毗荼、印欧、高加索、芬兰－乌戈尔和亚非等九个主要语系的语言，研究表明这些语言的基本词往往有跨语系的词源对应关系，应是反映*早以前语言之间的渊源关系，事实上没有一个语系是孤立的，也没有一种语言是孤立的。语言及方言扩散、迁徙和转用的研究是有关语源的，词源学以往是关于文献中出现的