本书以100件代表性的历史文物实物实证说明中华民族历史上各民族一步步融汇凝聚，最终成为一个休戚与共的命运共同体，展示古往今来的民族交往交流交融史，以及各民族在长期历史互动中共享的集体记忆，昭示中华民族共同体发展路向和中华民族多元一体演进格局。

本书收录了《湘军志与湘军记》《明清间奉祀关公考略》《清代关于河源的探勘与河源说》《木兰诗时代杂考》《埋忧集一石点头本事》等篇目，体现李先生在1951年之前研究文史的方向与内容。在明清史研究领域，他早年主要关注了清末湘军历史文献与人物，专文研究了晚清学者王闿运的《湘军志》及王定安的《湘军记》，对湘军著名人物均有专论。另外