提到美国西部，人们通常会想起鲁莽好斗的牛仔、亡命之徒和牧场主。不同于这些刻板印象，本书基于新制度经济学视角，将美国的边疆历史置于新的理解框架之中强调正式和非正式制度的产生，可以如何帮助人们促成合作、化解冲突。本书没有把美国西部边疆描绘成一个好汉与恶人相遇的地方。相反，驯服美国西部的真正英雄，其实是普通人在日常交往中推敲