系统生物学是在系统层面上研究生物系统的一门新兴学科，其内容有两个方面：（1）通过众多组学（omics）采用高通量实验技术在整体性和动态研究水平上探索生命现象。（2）利用计算生物学建立生物模型，用计算机进行实验研究，并将这两个内容紧密整合在一起建立一个新学科。本书共有12章，包括：系统生物学的产生；基因组学；转录组学；糖

本书以小鼠、果蝇等各种模式生物的胚胎发育为代表，清晰地介绍了从受精卵发育到多细胞生物这一过程中的种种生物学事件，以及调控这些事件发生的分子机制，如个体的体轴（前后、左右和背腹）是如何决定的，器官发生采用了何种机制，细胞的分裂、分化如何与发育过程密切相关等等。除了动物的发育以外，本书还介绍了植物的发育及其特点。以此为基础