MARC是Machine Readable Catalog(ue)的缩写，意即“机器可读目录”，即以代码形式和特定结构记录在计算机存储载体上的、用计算机识别与阅读的目录。MARC可一次输入，多次使用，是信息技术发展和资源共享要求的产物。

　　MARC数据最早产生于美国。1961年，美国国会图书馆开始图书馆自动化的设想，随着计算机技术的进步，1963年，美国国会图书馆组织了在内部工作中采用电子计算机技术的可行性调查，1966年1月，产生了《标准机器能读目录款式的建议》，即MARC-1格式，1967年提出MARC-2，它是目前使用的各种机读目录格式的母本。1969年开始向全国发行MARCⅡ格式书目磁带，并将MARCⅡ格式称为US- MARC，即美国机器可读目录。作为一种计算机技术发展早期形成的数据格式，这一格式在定义时比较充分地照顾到图书馆书目数据在文献形式描述、内容描述、检索等方面的需要，表现为：字段数量多;著录详尽;可检索字段多;定长与不定长字段结合，灵活实用;保留主要款目及传统编目的特点;扩充修改功能强;并能在实践中不断发展完善。美国机读目录适合美国国情，英法等国家根据各自情况创建了自己的机读目录，为了进一步协调、促进国际交流，统一各国机读目录格式，国际图书馆联合会在USMARC基础上制订了“国际机读目录通信格式”，即UNIMARC，现在许多国家都采用UNIMARC进行文献编目。

　　CNMARC是中国机读目录(China Machine-Readable Catalogue)的缩写，是用于中国国家书目机构同其它国家书目机构以及中国国内图书馆与情报部门之间，以标准的计算机可读形式交换书目信息。中国机读目录研制于20世纪70年代。1979年成立了全国信息与文献标准化技术委员会，成立北京地区机读目录研制小组;1982年，中国标准总局公布了参照ISO2709制定的国家标准《文献目录信息交换用磁带格式》(GB2901-82)，为中文MARC格式的标准化奠定了基础;1986年UNIMARC中译本面世。在此基础上，根据中国实际情况，编制《中国机读目录通讯格式》讨论稿，1992年2月正式出版《中国机读目录通讯格式》，即CN-MARC。CNMARC格式为中国机读目录实现标准化、与国际接轨，从数据结构方面提供了保障。

　　CNMARC基本字段介绍

　　中文(普通)图书CN-MARC著录格式分类：默认栏目

　　标识块 指示符 文字数据

　　头标区 无标识字段号、指示符、子字段标识符，定长24个字符

　　001 记录标识号：无指示符、子字段标识符，本字段数据为12个字符长

　　010 |aISBN号|b装订方式|d获得方式和/或定价|z错误的ISBN号

　　100 |a通用处理数据，定长36个字符

　　101 0 |a正文语种|b中间语种|c原作语种

　　102 |a出版或制作国|b出版地区

　　105 |a图书编码数据

　　106 |a文字资料代码—物理形态标志

　　200 1 |a正题名|b一般资料标识|c另一作者的正题名|d并列题名|e副题名及其他说明题名的文字|f第一责任者|g其它责任者|h分册(辑)号|i分册(辑)名|v卷册号标识|z并列题名语种|A正题名汉语拼音|E副题名、其他说明题名文字的汉语拼音|F第一责任者的汉语拼音|I分册(辑)名的汉语拼音

　　205 |a版本说明

　　210 |a出版、发行地|c出版、发行者名称|d出版、发行日期

　　215 |a类型标识和文献的数量及单位|c其它形态细节|d尺寸或开本|e附件

　　225 |a正丛编题名|d并列丛编题名|e丛编副题名及其它信息|f丛编责任者|h分册(辑)号|i分册(辑)题名

　　300 |a一般附注内容

　　303 |著录信息附注，无题名页时在些著录;据图书在版编目(CIP)数据著录

　　304 |a题名责任者附注

　　320 |a书目、索引附注

　　327 |a内容附注内容

　　330 |a本书内容简介

　　410 0|用来连接本著录实体所从属的丛编的有关数据，设子字段|1

　　5101 |a并列题名|z并列题名语种

　　6060 |a主标目|x主题复分|y地区复分|z年代复分

　　690 |a分类号|v版次

　　701 0或1 |a人名—等同责任者款目要素|b名称的其它部分(不包括款目要素)|4著作责任(采用《普通图书著录规则》10.1.5.10说明)|A款目要素汉语拼音

　　702 0或1 |a人名—次要责任者款目要素|b名称的其它部分(不包括款目要素)|4著作责任(采用《普通图书著录规则》10.1.5.10说明)|A款目要素汉语拼音

　　711 0或1 |a团体名称—等同责任者款目要素|4著作责任(采用《普通图书著录规则》10.1.5.10说明)|A款目要素汉语拼音

　　712 0或1 |a团体名称—次要责任者款目要素|4著作责任(采用《普通图书著录规则》10.1.5.10说明)|A款目要素汉语拼音

　　801 |a国家代码|b机构名称代码|c处理日期

　　905 |a收藏馆代码|b登录号|d分类号|e书次/种次号|f复本数|v入藏卷期|y年代范围

　　MARC数据后缀

　　符合ISO2709标准，标准为.ISO文件或.iso\.mrc\marc\cnm。