本书围绕艺术设计本身展开，分为七个课时，课题一绪论部分讲述设计的概念、范畴与分类，课题二讲述中西设计发展史，课题三设计方法分为设计的调研、展开与实现，课题四设计形态讲述设计形态的分类、特点，以及相关要素与规律，课题五设计美学分为设计的风格、装饰，以及功能美、形式美与技术美，课题六论述设计与市场、消费、附加值的关系，课题七主要讲述设计批评的概述与标准。

本书讲述AI、PS、InDesign三种平面设计软件的基本功能与操作技巧，并根据其不同的设计适用范围，对三种软件进行案例分析与设计实践，如AI中的亚运会海报绘制、人物插画绘制、丝巾绘制、桃花绘制；PS中的莲花绘制、表情绘制；InDesign中的《巴黎》画册排版等。